Bookdragons: Mer enn en bokhandel

Bookdragons byr på et stort utvalg fantastisk litteratur, indiebøker, kult «stæsj» og en rekke arrangementer. Her kan du bli litt nærmere kjent med dem!

Av Jonas A. Larsen

På Lillestrøm ligger det det eierne selv kaller bokhandelen for de rare. Bookdragons ble startet og drives av to damer som brenner for å spre leseglede og har bøkene du kanskje ikke finner alle andre steder. Vi tok en prat med Marion L Villeskjær, som står bak butikken sammen med Janita Bæren Herbert-Andersen.

Butikken

Ok, kanskje vi kan starte med en «elevator pitch» for dem som aldri har hørt om dere?

Vi er bokhandelen for de rare! Vi elsker å spre leseglede, og erkjenner at det er ikke bare bøker som gjør det, men også stæsj. Samtidig heier vi på de som går andre veier, spesielt indieforfattere. Derfor har vi et av Norges største utvalg (vil vi påstå) av indiebøker. Vi er ikke ute etter å være bare en bokhandel, men vi vil også ha et lite samfunn her hos oss.

Fantastisk! Hvordan startet det hele?

Vi jobbet sammen i dagligvare, og var litt slitne. Vi begynte å dagdrømme om hva vi skulle gjort hvis vi ikke jobba der vi gjorde, og vi sa vel bokhandel nesten samtidig. Etter hvert utvikla ideen seg, og da vi begynte å se på lokaler visste vi at dette var noe vi virkelig ville. Da satte vi oss ned og så på forretningsplan, vi tok grunderkurs, lagde budsjett, var på visninger, sendte ut følere i markedet. Lokalet vi har nå er gammelt, men her får vi plass til å utforske alt vi ville. Janita brukte halvannen måned på å totalforandre lokalet, og det ble eventyrlig.

Eventyrlig er ordet! Hvordan har mottakelsen vært når folk endelig fikk slippe inn dørene?

Over all forventning. Det er tydelig at det trengtes, og det er litt godt å se at media overdriver litt når det gjelder leseproblematikken. Vi leser, men vi leser kanskje ikke det de litterære snobbene vil vi skal lese. 

Skrekkbøkene

Hva er deres inntrykk av ståa, når det kommer til skrekksjangeren? Er det noen interesse for den?

Vi må ta inn stadig mer, og det er gøy. Stephen King holder seg, men det kommer stadig spørsmål etter nyere forfattere. Det er kjempegøy å få tips fra kundene. Jeg tror også at det hjelper at mange blir serier eller filmer, på for eksempel Netflix. Som for eksempel The Ritual (basert på Adam Nevilles bok ved samme navn, red. anm.) True Crime er jo massivt i Norge, så vi liker det litt fælt. Kult er det også at barne – og ungdomsforfattere gøtser litt, sånn som Kristian Mæhlum Lie med Slåssfjell. De aller fleste barn liker å bli skremt. Rart at foreldre lar dem se Stranger Things, men synes det er ille at de leser skumle bøker. 

Ja, det er litt pussig … Har dere noen personlige favoritter dere vil trekke fram?

Marion vil gjerne dra frem André Bjerke sine gode gamle, de fortjener en renessanse. De dødes tjern, Døde mennesker går i land, Skjult Mønster, stort sett alle med Bernhard Borge og Kai Bugge. Janita har akkurat lest Styggemannen av Tor-Håkon Gabrielsen og likte den! 

Mange av de nyere skrekkbøkene jeg har likt best har vært skrevet av kvinner. Noen av dem dere kan trekke fram?

T. Kingfisher, Shirley Jackson, Elisabeth Hand, Angela Carter, Susan Hill, Joyce Carol Oates. Ingvild Bjerkeland sin Udyr er kul. Jeg vil også nevne Pernille Radeid som driver Truecrimepodden, hun har en bok som heter Uløste mysterier. Også Anne Elvedal da! Så mange gode … Så de finnes, men vi vil gjerne se flere. 

Absolutt! Hva med norske forfattere i fantastiske sjangre generelt?

Johannes Kaasa (Beistet), Jan Erik Bergfjord (Cinnabar One), Birgitte Wærstad (Oria-universet), C. L. Qvam (Spindle of Life) Torbjørn Øverland Amundsen. Pluss mange andre. Vi har et helt bord med norske fantasy- og science fiction-forfattere.

Vi startet podkasten og magasinet fordi vi følte at Norge er forbigått av Sverige og Danmark, når det gjelder skrekklitteratur. Særlig når det kommer til originale bøker på eget språk. Har dere det samme inntrykket, og hvorfor tror dere eventuelt at det er sånn? 

Vi er enig. Og det er ikke det at vi ikke tror det finnes nok av forfattere som skriver det, men det er kanskje vanskelig for forlagene å satse på det? Vi er jo en krim-nasjon, så det burde ikke være et så stort sprang over til skrekk, men vi henger etter. Ser jo at det kommer fler og fler indieforfattere innen fantastiske sjangre, så forhåpentligvis er det en endring. 

Butikk og møteplass

Dere har også en del arrangementer hos dere. Er det noe spennende som ligger i tiden framover?

Vi vil satse litt på kurs og arrangement, og se hvor det tar oss. Lokalene vi har i nå, skal rives innen to år — sier dem, så vi er avhengig at folk bruker oss nå, så vi har håp om å videreføre konseptet. Kanskje en podkast? 

Og avslutningsvis: Hva kan vi vente oss videre?

Forfatterkurs, kalligrafikurs, Twilight-watchparty, bokbad, høytlesning. Vi har månedlige forfattertreff, tirsdagsquiz og så blir det mye skrekk i oktober! 

Forsidebilde: Janita Bæren Herbert-Andersen. og Marion L Villeskjær. Foto: privat.